Degerfors IF arena

Stora Valla har sttåt på samma plats sedan 1938 och bär, med sig historien om svensk bruksfotboll på ett sätt som få andra arenor gör. Stadion växte fram ur behovet av en större hemmaplan när Degerfors IF avancerade till Division 2 västra på 30-talet. Bruksledningen tilldelade mark 1935, och ingenjör Yngve Hellgren ritade läktarbyggnaden med inspiration från Bofors. Den första allsvenska matchen spelades här redan 1938 mot IK Sleipner, bara en vecka efter invigningen. Publikrekordet på 21 065 åskådare från mötet med IFK Norrköping 1963 kommer sannolikt aldrig slås (svårt att ens föreställa sig så många på plats idag), men det säger något om vilken dragningskraft klubben hade under guldåren. Riksidrottsförbundet utnämnde arenan till idrottshistorisk minnesplats 2003.

Det som gör Stora Valla speciell är kombinationen av läge och atmosfär. Stadion ligger mitt i samhället, omgiven av skog och bruksmiljö, vilket skapar en känsla som skiljer sig från moderna arenor i större städer. Kapaciteten på drygt 7 500 åskådare innebär att varje match känns intim, och läktarna ligger nära planen. Den gamla träläktaren på långsidan påminner om en annan tid i svensk fotboll, medan Stora Halla med konstgräs i anslutning till arenan möjliggör träning året runt. Vid klubbens kansli finns ett fotbollsmuseum som dokumenterar klubbens resa genom decennierna.

Matchdagar på Stora Valla har en egen karaktär där hela samhället samlas. Ljudet från läktarna studsar mellan träden och skapar en akustik som förstärker stämningen, särskilt när hemmapublikens sånger ekar över planen.